Zwei Städte, eine Partnerschaft, viele Gemeinsamkeiten

Partnerstädte nennt man auf Englisch Sister Cities. Aber wie ähnlich sind sich die Hansestadt und die Windy City tatsächlich? Schnell fällt auf, dass beide Städte am Wasser liegen. Was den Chicagoern der Lake Michigan ist, ist den Hamburgern die Elbe. Die Städte eint außerdem, dass um die Mitte des 19. Jahrhunderts Feuer wüteten und große Teile beider Städte verwüsteten.

Chicago und Hamburg haben auch gemeinsam, dass sie in ihren Ländern jeweils führend in Fragen der urbanen Mobilität sind. Für eine nordamerikanische Stadt eher ungewöhnlich führen ganze 480 km Fahrradwege durch Chicago; in Hamburg sind es sogar 1.700 km. Auch der ÖPNV ist mit der ikonischen Hochbahn „Chicago L“ im Vergleich zu anderen nordamerikanischen Städten ungewöhnlich gut ausgebaut. In Hamburg drehen die Busse und Bahnen seit 1965 unter der Flagge des HVV ihre Runden.

Die noch junge Städtepartnerschaft – oder Schwesternschaft, wie man in Chicago sagen würde – feiert 2024 ihr 30-jähriges Bestehen. Wir freuen uns auf die nächsten 30 Jahre voller neuer Freundschaften und Möglichkeiten zur transatlantischen Zusammenarbeit!

Downtown Chicago aus der Vogelperspektive

Chicago, die Windy City

Die drittgrößte Stadt der USA liegt am Lake Michigan im Bundesstaat Illinois. 2,7 Millionen Menschen nennen Chicago ihr zu Hause. In der gesamten Metropolregion leben sogar 9,5 Millionen.

Geschichte
Der Name „Chicago“ leitet sich aus einer indigenen Sprache ab und bedeutet „Zwiebelfeld“. Der erste nicht indigene Bewohner der Region war in den 1770er Jahren Jean Baptiste Point du Sable, derdamals als freier schwarzer Mann mit seiner Frau aus Haiti übergesiedelt ist. Offiziell gegründet wurde die Stadt Chicago erst 1833. Dennoch gilt Point du Sable als der Gründer Chicagos.

Wirtschaft
Chicago ist ein bedeutender Standort für Industrie und Handel: Jeder zweite Frachtzug passiert die Stadt, die mit ihren vielen Rangierbahnhöfen den größten Eisenbahnknotenpunkt der Welt bildet. Der O‘ Hare International Airport gehört zu den drei meistfrequentierten Flughäfen der USA und zu den sechs größten weltweit. In Chicago haben viele bekannte Unternehmen und Konzerne ihren nordamerikanischen Hauptsitz, so etwa Boeing und Siemens.

Architektur und Natur
Chicagos Skyline wächst seit dem Bau des ersten Wolkenkratzers der Stadt in 1884 immer weiter. Heute ist der Willis Tower mit 442m (mit Antenne 527m) das höchste Gebäude der Stadt. Vom Tower kann man bei klarer Sicht bis in die umliegenden Bundesstaaten Wisconsin, Michigan und Indiana blicken. Von 1974 bis 1998 war er, damals noch als Sears Tower bekannt, das größte Gebäude der Welt.

„Urbs in Horto“ – „Stadt im Garten“ lautet das Motto Chicagos. Mit 600 Parks, 70 Vogel- und Naturreservaten und 29 Stränden macht die Windy City ihrem Motto alle Ehre. Am grünsten ist die Stadt am St. Patrick’s Day, wenn zu Ehren des irischen Missionars der Chicago River grün gefärbt wird.

Kultur und Innovation
Was haben das Riesenrad, der Hotdog, die Sprühfarbe, das Autoradio, die Fernbedienung und der Brownie gemeinsam? Sie alle wurden in Chicago erfunden! Auch die erste Operation am offenen Herzen wurde 1893 in Chicago durchgeführt. Damals wie heute ist die Stadt Zentrum der Innovation und Kultur. Heute buhlt eine unglaubliche Vielzahl an Theatern (ca. 200!), Tanzkompanien, Festivals, Paraden und Museen um die Aufmerksamkeit von Locals und Tourist:innen.

Verbindung mit Deutschland
Mit Deutschland – und vor allem mit Hamburg – verbindet Chicago eine enge Geschichte. Mit dem Ende des Unabhängigkeitskriegs bzw. mit der Anerkennung der USA eröffnete sich 1783 für Hamburger Kaufleute ein neuer Markt für Waren wie Reis, Tabak, Kakao und Baumwolle. Im 19. Jahrhundert zog Chicago deutsche Immigranten an, die in der neuen Heimat kulturelle Vereine gründeten. Die Ereignisse um die beiden Weltkriege veränderten die Rezeption der deutschen Immigranten; teilweise herrschte eine klar anti-deutsche Stimmung. Die deutschen Wurzeln vieler Chicagoer Bürger:inenn sind auch heute noch zu erkennen: Chicago ist Heimat zig deutsch-amerikanischer Vereine, deutscher Restaurants und der deutschsprachigen Zeitung Amerika-Woche. Auch der Dachverband aller deutsch-amerikanischen Vereine, der D.A.N.K. (Deutsch-Amerikanischer National Kongress), sitzt in Chicago.

Hamburg, das Tor zur Welt

Die Freie und Hansestadt Hamburg ist Deutschlands zweitgrößte Stadt. Hier wohnen 1,8 Millionen Menschen; in der gesamten Metropolregion sind es sogar 5,4 Millionen.

Geschichte und Wirtschaft
Der Name der Stadt leitet sich von der karolingischen Hammaburg ab und bedeutet „Burg an der Landzunge“. Durch den blühenden internationalen Handel während der Hanse-Zeit wurde das im 8. Jahrhundert gegründete Hamburg bald zu einem der bedeutendsten Wirtschaftsstandorte Nordeuropas. Begünstigt wurde diese Entwicklung durch die Nähe zur Nord- und Ostsee sowie durch die gute Anbindung an das Schienennetz. Der Hamburger Hafen ist heute außerdem der größte Seehafen Deutschlands – Platz drei in Europa. Außerdem wird jedes sechste Airbus-Flugzeug in Hamburg gefertigt und jedes fünfte Flugzeug überhaupt bei der Lufthansa Technik in Hamburg gewartet. Die attraktive Lage und Anbindung Hamburgs macht die Stadt auch für US-amerikanische Unternehmen wie Google und Facebook attraktiv, die hier ihren deutschen Hauptsitz haben.

Architektur und Natur
Das Hamburger Stadtbild ist geprägt durch die Nähe zum Wasser, insbesondere zu den zahlreichen Fleeten, Kanälen und natürlich zu Alster und Elbe. Wolkenkratzer wie in Chicago findet man hier kaum, dafür aber mehr Brücken als in Venedig und unzählige kleine und große Grünanlagen.

Kultur und Innovation
Was haben Heftpflaster, Schwimmflügel, Tesafilm, Adventskränze, Schnuller, Chipkarten und Wunderkerzen gemeinsam? Sie alle wurden in Hamburg erfunden! Damals wie heute ist die Stadt Zentrum der Innovation und Kultur. Die Kompositionen der berühmten musikalischen Söhne der Stadt – Brahms, Mahler, Telemann und Mendelssohn Bartholdy – erklingen seit 2017 in der spektakulären Elbphilharmonie. Hamburg kann aber auch Popkultur: Nach dem Broadway in New York City und dem West End in London ist Hamburg die drittgrößte Musicalmetropole der Welt. Wer noch immer nicht genug hat, wird sich schwertun, zwischen den vielen Theatern, Museen, Festivals und Paraden zu wählen.

Verbindung mit den Vereinigten Staaten
Hamburg kann auf eine lange Verbindung mit den Vereinigten Staaten und insbesondere mit Chicago zurückblicken. Die Verbindungen reichen zurück ins 17. Jahrhundert. Nach dem Ende des Unabhängigkeitskriegs bzw. mit der Anerkennung der USA eröffnete sich 1783 für Hamburger Kaufleute ein neuer Markt für u.a. Reis, Tabak, Kakao und Baumwolle. Das 1790 eingeweihte Hamburger Generalkonsulat der Vereinigten Staaten war eines der ersten seiner Art in Deutschland. Zwischen 1850 und 1934 brachen etwa 5 Millionen Menschen von Hamburg aus in die „neue Welt“ auf. Einige Vereine widmen sich in Hamburg der transatlantischen Freundschaft und besonders der Städtepartnerschaft zwischen Hamburg und Chicago.

Die Geschichte zweier Städte

Der Hamburger Senat gibt grünes Licht für die Partnerschaft mit Chicago.

Die Bürgermeister Dr. Henning Voscherau (Hamburg) und Richard M. Daley (Chicago) unterschreiben die Städtepartnerschaftserklärung in der Preston Bradley Hall in Chicago.

Der erste Schüler:innenaustausch findet statt. 19 junge Menschen aus Hamburg reisen für zwei Wochen nach Chicago. Unterstützt werden sie dabei vom Goethe-Institut Chicago und vom Amerika-Haus Hamburg (heute: Amerikazentrum Hamburg).

10 Jahre Städtepartnerschaft. Am Lake Michigan wird unter dem Motto „Hamburg Goes Chicago“ gefeiert, an der Elbe organisiert die Universität Hamburg Veranstaltungen unter dem Motto „TalesofTwoCities/Stadtgeschichten“.

20 Jahre Städtepartnerschaft.

Im Rahmen des „Chicago Forum on Global Cities” tauscht sich die Hamburger Delegation mit den Kolleg:innen aus Chicago darüber aus, wie beide Städte noch stärkere Standorte für Innovation, Wissenschaft und nachhaltige urbane Mobilität werden können.

Hamburgs Erster Bürgermeister Dr. Peter Tschentscher unterschreibt die internationale „Chicago Climate Charter“, mit der sich 70 Städte erneut zur nationalen und internationalen Klimaschutzzielen bekennen.

25 Jahre Städtepartnerschaft. Zu unseren persönlichen Highlights der Feierlichkeiten zählen die Ausstellung des Street-Art-Fotografen Allen Bourgeois bei uns im Amerikazentrum Hamburg und das Treffen der Hamburger Senatorin für Soziales, Arbeit, Familie und Integration, Dr. Melanie Leonhard, mit Chicagos Bürgermeisterin Lori E. Lightfoot bei der Chicago Pride (in Deutschland bekannt als „Christopher Street Day“).

Launch unseres Podcast ChicagoHamburg30. Mit 30 Folgen, die im Laufe des Jahres erscheinen, feiern wir 30 Jahre Städtepartnerschaft. Themen des Podcast sind u.a. Geschichte, Kunst, Literatur, Musik und „everything Chicago“.

ChicagoHamburg30

In 2024 feiern Hamburg und Chicago 30 Jahre Städtepartnerschaft. Um dies zu zelebrieren, produziert das Amerikazentrum den besonderen Podcast ChicagoHamburg30. Er besteht aus 30 Folgen und beleuchtet Themen der Geschichte, Kunst, Literatur, Musik, der Menschen aus Chicago und die transatlantische Beziehung zwischen den beiden Städten.

Weitere Informationen

Freie und Hansestadt Hamburg

Chicago, Illinois

DANK Haus German American Cultural Center, Chicago

Förderkreis Hamburg-Chicago e. V.
Bergstraße 28
20095 Hamburg
Tel.: (040) 697 989 690